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第５話 悪役令嬢デビュー果たします！
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2025-09-28 06:06:29三日後の昼休み。
アカデミーの中庭は、芝生の緑と生徒たちの楽しげな談笑で満ち溢れていた。色とりどりのドレスが、まるで蝶のように舞っている。 生まれ変わったわたくしは、漆黒のベルベットリボンでポニーテールを結び、背筋をまっすぐに伸ばして歩く。（ふふん、見てなさい。やられっぱなしじゃないのよ、このベアトリーチェは！）
そこにひそりと、専属執事イヅルが鼓膜を撫でるように囁いた。
「あまり気負われますと、足元を掬われますよ。マイレディ」
「ひあっ！？ いきなり、そんな声出さないでっ！」抗議すれば、イヅルが「これは失敬」と、愉しげに一歩下がる。心臓が飛び跳ねたわよ！ 我が執事ながら、本当にイイ声してるじゃないのよっ！
でも、そうよ。まだ目立ってはいけないのだったわ。
わたくしは標的がテラス席につくのを、柱の陰からじっとハンターのように息を殺し待ち伏せた。――来たわ！
令嬢たちに囲まれながらも、どこか退屈そうにお茶を啜るバージル殿下。
その隣で忠実に控える騎士ローラント殿。そして、招き入れられ恐縮する、本日の主役、聖域の乙女ルチア嬢！にやり、完璧な布陣ですわ！
「で、お嬢様。ブツのご準備はよろしいので？」
「ブツって言わないでちょうだい！」イヅルが差し出したのは、一見するとただの高級そうなインク瓶。
しかし中身は、シャーデフロイ家に伝わる特殊なインク。 一度染み付けば、どんな優れた染み抜き師でも、決して落とすことのできない代物よ。「そう！ 我が家の秘伝なる染み抜き液でも使わない限り、未来永劫ね！」
「ところで。あまりに用途が限定的すぎるのですが、一体どのような経緯でこのようなインクが開発されたので？」 「ふふふ、動きのシミュレーションは完璧よ。ああ、わたくし、己の才能が恐ろしいわっ！」 「どうやら、聞いてはいらっしゃらないご様子で」おさらいね、まず作戦はこうよ！
【作戦概要】
1. わたくしは偶然を装い、殿下たちのテーブルの側を通りかかる。 2. 足元の石畳の僅かな段差に、わざとつまづく。（もちろん段差などない。あくまで演技ね！） 3. バランスを崩したわたくしが、持っていたインク瓶を“誤って”弾き飛ばす。 4. 放物線を描くインクが、ルチア嬢の純白のドレスに降り注ぐ！ 5. 可憐なドレスに醜い染み。悲鳴を上げるルチア嬢。激怒する王子。「なんてことを！」と詰め寄る彼に、わたくしは「あら、わざとではございませんことよ？」と、扇で口元を隠して言い放つ。どう？ 完璧な計画でしょう！
あくまで事故として処理する。これぞ悪女の様式美！ 王道にして、至高の嫌がらせですわ！ このために、何回インクを命中させる練習をしたかも数えきれないわ！「お嬢様の発想は、時折、木馬で遊ぶ無邪気なお年頃のそれと酷似しておりますね」
うっさいわね、いちいち水を差すんじゃないの！
「イヅル、タイミングはわたくしに合わせなさい。あなたの仕事は、事が終わった後、この大舞台から主役を離脱させることよ」
「――御意に。その役目、つつがなく果たして見せますとも」わたくしは深呼吸一つ、肺いっぱいに吸い込んだ草の香り。
胸がドキドキしてる。でも、女優としての仮面を被り、優雅に、大胆に柱の陰から歩み出た。 一歩、二歩。大理石の床をヒールで叩く、軽やかな音。 周りの生徒たちが、わたくしの登場に気づき、ひそひそと囁きあい始めたのがわかるわ。いいわ、もっと注目なさい！ あなたたちは歴史の目撃者となるのだから！さあ、テーブルまであと５メートル、３メートル。射程圏内！
（今ですわ！ 恨みはないけど、ルチア嬢お覚悟をっ！）
練習通り、しなやかに、わざとらしく右足を空中で踊らせ――。
「ふぎゃっ！」
わたくしの体は、計画とは全く違う方向に傾いだ。
そう計算にもない、石畳の裂け目に、ヒールの踵を引っ掛けてしまったのですわ！「おっと、
イヅルの呆れ声が、遠くに聞こえる。
スローモーション、世界が回転。わたくしの手からインク瓶がすっぽ抜け、高く、高く、宙を舞った。放物線は、描かれた。
でも、着弾地点は――。バッシャァァァン！！！
「「「「きゃああああああっ！！！」」」」
悲鳴の大合唱。
インクが降り注いだのは、純白ドレスのルチア嬢ではなかった。 よりにもよって、我が国、最高峰の職人が丹精込めて刺繍したであろう、王家の紋章。黄金の獅子が燦然と輝く、豪奢な青い上着。――つまり、ポカンとした顔のバージル殿下。胸元ど真ん中だったのですわ！
「…………うわ」
誰からか漏れたのか、間の抜けた声。チュンチュンという、小鳥の囀りだけが場違いでした。
殿下の｜湖青の瞳《レイクブルー》と、わたくしの目が、バッチリと合う。彼の美しいお顔が、みるみるうちに朱に染まっていく。
ああ、まずいですわ。これは、計画にない。計画にない最悪のシナリオよ！？「ベ、ア、トリーチェッ……。貴様……ッッ、一体どういうつもりだッ！！！！」
その日、王立アカデミーにバージル殿下の怒号がこだました。
わたくしの、記念すべき悪役令嬢としての初仕事は、標的を盛大に間違えるという、歴史的な大失敗に終わったのでした。
――さすがに、不敬罪で断頭台送りまでは、想定していないのですわっ！！？
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